Dans les années 1970, le parcours chaotique d'Emile Duncan, adolescent rebelle, vers l'âge adulte. Montréal-Nord, quartier défavorisé. Une mère infirmière, un père prêtre défroqué, un frère adoptif qui enchaîne les accidents, et, très vite, l'initiation à la violence, les gangs, le besoin d'indépendance qui le pousse à arrêter ses études, l'errance avec un groupe de rock, le sexe et l'alcool.