Le témoignage du correspondant du Sunday Times en Russie à partir de 1941 est complété d'un travail de dépouillement d'archives soviétiques effectué par ce dernier pendant 20 ans. Il dévoile la complexité des rapports entre la guerre et les hommes, entre l'Armée rouge et l'action du Parti communiste, entre la stratégie russe et des personnages comme Joukov, Molotov ou Staline.