C'est un court portrait de Rimbaud qui nous est offert ici sous la plume intimiste du grand romancier et essayiste américain, Edmund White, qui a longtemps vécu à Paris.

S'il s'attache tout particulièrement à la relation de son personnage avec Verlaine, il explore aussi l'écriture rimbaldienne pour mettre en lumière l'univers de celui qui «a inventé l'obscurité en poésie».