À l'aube de la révolution d'Octobre, Alexander Til, immigré américain, rejoint sa Russie natale. Idéaliste passionné, il s'engage dans le mouvement bolchevik et côtoie Trotski, Lénine et Staline. Ses rêves d'égalité tournent au cauchemar quand il est témoin des atrocités perpétrées au nom de la cause communiste. Inlassablement, celui qu'on surnomme Zander lutte pour réconcilier révolution et justice.