Sous forme d'essai illustré, ce catalogue de l'exposition inaugurale du Musée du Louvre-Lens présente près de 270 oeuvres issues de tous les départements du musée. Il tente de rendre compte du foisonnement artistique au XVe siècle et dans la première moitié du XVIe siècle en Italie et dans Europe du Nord, et s'interroge aussi sur la notion de mutation intellectuelle et artistique.