Écrit d'un seul trait durant l'été 1887, Pierre et Jean est le quatrième roman de Maupassant. C'est une œuvre naturaliste (ou réaliste-psychologique). L'œuvre, très courte, est est composée du récit, mais également d'une célèbre préface intitulée « Le roman » dans laquelle Maupassant expose en quelques pages sa vision du roman naturaliste qu'il propose de définir comme une étude psychologique dont Pierre et Jean se fera l'écho. Pierre et Jean a pour cadre la ville du Havre o