En attendant les résultats des tests ADN pratiqués sur le corps de celle qu'il aimait, Jean-Baptiste Chataud se souvient. Vingt ans plus tôt, Marseille. Que faire pour oublier celle qui a disparu, Marie, une de ses étudiantes ? Voir un marabout est sans doute la solution la plus improbable... La «peste blanche» est le résultat de cette visite : une épidémie d'amnésie collective aux effets surprenants dans cette ville que Chataud associe étroitement à son amour perdu.