Stewart Rome, maire d'une petite ville éclaboussée par un scandale, se remémore un fait divers datant de 1967, alors qu'il était adolescent. Masha, la fille dont il était amoureux, a sauvagement été assassinée dans le sous-sol du lycée. Rapidement arrêté, un jeune noir a été désigné comme étant coupable. Pourtant, les souvenirs de Stewart font planer un doute.