1908, Oklahoma. Ayant purgé sa peine, l'ancien bandit Emmett Dalton mène une existence paisible. Désireux de mettre à distance sa propre légende et de rétablir certaines vérités sur son passé violent ainsi que sur le mythe du Far West, il accepte la proposition d'un producteur de cinéma de collaborer à l'écriture d'un film narrant l'histoire criminelle de sa fratrie.