Au travers de quatorze essais, cet ouvrage richement illustré aborde la diversité des représentations dont la reine Marie-Antoinette a été l'objet au fil des époques. Il montre combien le rapport à cette figure de l'Ancien Régime a souvent été passionnel, cible tout à tour de violentes attaques, d'hommages ou d'une admiration qui a fait d'elle une héroïne de cinéma et une icône de la pop culture.