Essai consacré au rapport à la mère dans la construction du genre féminin. L'auteure puise dans différentes sources (philosophique, religieuse, psychanalytique, artistique) pour penser la différence entre la figure de la mère idéalisée et celle de la mère réelle. Elle étudie notamment l'importance de l'héritage symbolique du rapport mère-fille et le sujet féminin comme un statut à conquérir.