Varg Veum, détective privé de Bergen en Norvège, tente d'oublier son divorce et refuse une mission concernant la filature d'une femme soupçonnée d'adultère par son mari, l'avocat W. Moberg. Quand un homme lui demande de retrouver sa soeur, ressemblant en tous points à Mme Moberg, Veum accepte. Mais elle est retrouvée assassinée deux jours plus tard, son mari est blanchi et Veum est suspecté.