Munich, 1957. Sous le nom de Christoph Ganz, Bernie Gunther travaille pour une compagnie d'assurances. Il est envoyé à Athènes où il doit rencontrer quelqu'un capable de lui expliquer comment le bateau de Siegfried Witzel, un ancien soldat de la Wehrmacht, a coulé. Un meurtre empêche le rendez-vous d'avoir lieu.