Au royaume d'Otera, Déka, 16 ans, participe au rituel de la pureté durant lequel les habitants de son village découvrent que son sang est doré. Dorénavant considérée comme un monstre, elle est emprisonnée lorsqu'une femme lui propose d'échapper à son sort en se battant pour l'Empereur aux côtés des alakis, des femmes immortelles dotées de dons rares. Premier roman.