Au musée d'Orsay, le narrateur débute une conversation avec une femme devant le tableau L'origine du monde. Tous deux imaginent le scandale qu'aurait causé la représentation d'une femme qui saigne. Plus tard, l'homme se rend dans le sud de la Crète afin de rejoindre une communauté dédiée à la réconciliation des femmes avec leur cycle.