L'écrivain publicFévrier 1942. Dès son arrivée à New York, Woodrow Cain, jeune flic du sud des États- Unis, est mis sur une affaire : le cadavre d'un Allemand a été retrouvé sur les docks tenus par la Mafia. Là, il fait la connaissance d'un écrivain public, Danziger, obsédé par les migrants qui arrivent d'une Europe à feu et à sang, ces fantômes au passé déchiré et à l'avenir incertain. Le vieil homme va orienter Cain vers la petite Allemagne, un quartier de New York où, dans