A Londres début 1914, Malcolm Hay nommé directeur d'exploitation de la "Ukraine Oil Company" doit rencontrer Israël Kensky, juif russe qui prétend en secret posséder « le livre de tous les pouvoirs » (le talisman mystérieux)...Il se rend alors à Kiev et assiste avec Israël Kensky, mais aussi avec Boulba le laquais et Cherry Bim le gangster américain, à des réunions de révolutionnaires avides de renverser le tsar et la noblesse...Suivi de deux nouvelles populaires de l’écrivai