Le plongeur
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Nous sommes à Montréal au début de l’hiver 2002. Le narrateur n’a pas
vingt ans. Il aime Lovecraft, le métal, les comic books et la
science-fiction. Étudiant en graphisme, il dessine depuis toujours et
veut devenir bédéiste et illustrateur. Mais depuis des mois, il évite
ses amis, ment, s’endette, aspiré dans un tourbillon qui menace
d’engouffrer sa vie entière: c’est un joueur. Il joue aux loteries vidéo
et tout son argent y passe. Il se retrouve à bout de ressources, isolé,
sans appartement.
C’est à ce moment qu’il devient plongeur au restaurant La Trattoria, où
il se liera d’amitié avec Bébert, un cuisinier expérimenté, ogre
infatigable au bagou de rappeur, encore jeune mais déjà usé par l’alcool
et le speed. Pendant un mois et demi, ils enchaîneront ensemble les
shifts de soir et les doubles, et Bébert tiendra auprès du plongeur le
rôle de mentor malgré lui et de flamboyant Virgile de la nuit.
On découvre ainsi le train survolté d’un restaurant à l’approche des
fêtes et sa galerie mouvante de personnages: propriétaire, chef,
sous-chefs, cuisiniers, serveurs, barmaids et busboys. Si certains
d’entre eux semblent plus grands que nature, tous sont dépeints au plus
près des usages du métier, avec une rare justesse. C’est en leur
compagnie que le plongeur tente de juguler son obsession pour les
machines de vidéopoker, traversant les cercles d’une saison chaotique,
rythmée par les rushs, les luttes de pouvoir et les décisions néfastes.
Œuvre de nuit qui brille des ors illusoires du jeu, Le plongeur raconte
un monde où chacun dépend des autres pour le meilleur et pour le pire.
Roman d’apprentissage et roman noir, poème sur l’addiction et chronique
saisissante d’une cuisine vue de l’intérieur, Le plongeur est un magnifique coup d’envoi, à l’hyperréalisme documentaire, héritier du Joueur de Dostoïevski et du premier récit d’Orwell, celui d’un plongeur dans le Paris des années vingt.
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