Palestine, fin XVIIIe siècle. Marie, fille du gouverneur de Jaffa, est séduite par Jaafar, émissaire du sultan ottoman Sélim III. Des années plus tard, alors qu'elle est devenue la femme du grand argentier de Saint-Jean-d'Acre, Marie retrouve Jaafar. Les deux amants décident de fuir à travers l'Europe et le Maghreb, poursuivis par un jeune moine trinitaire.