Claire Cassidy, enseignante dans un collège anglais, donne chaque année un cours sur «L'inconnu», un ouvrage de R.M. Holland, écrivain ayant travaillé dans le même établissement. A la découverte du corps sans vie d'Ella, une de ses collègues et amies, Claire, est suspectée par la police. En effet, une citation de ce même livre trône sur le lieu du crime.