Après s'être échappé d'un camp de rééducation, Vo Danh, le narrateur, agent double à la solde des communistes, atterrit à Paris, durant l'été 1981, en même temps qu'une cohorte de réfugiés vietnamiens comptant parmi eux Bon, son frère de sang résolument anticommuniste. Logés dans le XIe arrondissement, ils se voient proposer de devenir les hommes de main du Boss, leur seul contact sur place.