En 327 avant Jésus-Christ, une galère romaine à la cargaison exceptionnelle échappe à une attaque de pirates. En 1916, un navire de guerre britannique explose au beau milieu de la mer du Nord. De nos jours, une série d'attentats ravage de nombreuses mosquées en Turquie et en Égypte tandis que, lors d'une expédition au Moyen-Orient, Dirk Pitt découvre des trésors datant de l'époque des Romains.Ses fouilles le mènent sur la piste d'un puissant groupe islamiste qui a p