Le jeune Ruben Lapierre grandit dans une famille de paysans cévenols, avec une passion pour les chemins de fer, en plein développement en ce milieu de XIXe siècle. Il s'éprend de sa soeur adoptive, Marie, qui le repousse. Attristé par ce refus, il part à 20 ans s'engager sur le chantier de construction de la voie ferrée reliant l'Auvergne aux Cévennes. Prix Mémoire d'Oc 2004.