Après avoir vu le western pro-indien “Coeœur rouge-Cheveux jaunes” de Nicolas Cobain, trois citoyens de Hot Springs prennent à partie Jay Black Bear, Sioux Oglala de la réserve voisine et père adoptif de Lance Crow Dog. Son cadavre scalpé est retrouvé le lendemain dans la décharge publique. Lance Crow Dog et Helen Catwright viennent enquêter dans la réserve.