Nicholas Jenkins est un jeune étudiant anglais. Avec un humour doux-amer, il observe la société de son temps. Narrateur silencieux et effacé, il s'invite dans les maisons de ses amis et dans les clubs étudiants ; là, il dessine le portrait d'une maîtresse de maison éblouissante, d'un marin mondain, d'un oncle égocentrique. À travers les brumes londoniennes et les effluves de thé, tout en subtilité, l'écheveau des relations humaines se dévide, et le héros commence son apprenti