Synthèse sur la notion de manipulation qui s'est substituée peu à peu à celle de ruse au XVIIIe siècle et dont le sens est devenu péjoratif dans les sociétés modernes. L'auteur étudie les techniques psychologiques de la manipulation, sa définition et ses modes de répressions par le droit, sa place au sein des groupes humains, du cercle familial aux sectes en passant par l'entreprise, les médias.