Né en 1906 et mystérieusement disparu en mars 1967 en Malaisie, Jim Thompson est un personnage dont la vie est devenue mythique. Collectionneur d'oeuvres d'arts sud-asiatique, il a renouvelé l'industrie de la soie. Ami d'écrivains tels Capote et Maugham, il a également été membre de l'OSS puis de la CIA. Cette enquête sur sa disparition lève en partie le voile sur cette figure romanesque.