Un jeune Afro-américain travaille dur pour s'extraire de sa condition. Reçu à l'université, il en est exclu pour une faute qu'il n'a pas commise. Il mène une vie misérable à Harlem. Témoin de l'exclusion d'un couple de Noirs, il harangue la foule pour l'inciter à se soulever. Il est alors repéré par la Confrérie, organisation politique oeuvrant pour la promotion de l'égalité sociale et raciale.