Pour raconter les vies de Jacques Brel, Olivier Todd a rassemblé les éléments de son enquête de Bruxelles aux Marquises en passant par la France. Il a recueilli les témoignages de la femme et des filles du chanteur, de ses compagnons de métier, de ses compagnes, il a écouté les souvenirs de ses amis. Il a découvert textes inconnus, poèmes, lettres, notes, embryons de romans..., toute une correspondance étonnante, attendrissante, irritante, qui dévoile l'homme sous la célébrité.