L'auteur dresse le portrait de son père, originaire des Vosges, qui s'engagea dans la guerre d'Algérie en rêvant de ciel bleu et de palmiers et découvrit l'horreur et la souffrance. Tour à tour soldat, barbouze, il fut de toutes les guerres et ne quitta plus jamais le continent africain jusqu'à sa mort qu'il choisit de se donner car il refusait de vieillir.