Scandale à l'Académie française ! Les académiciens, au nombre de quarante depuis des siècles, ne sont plus que trente-neuf. Les candidats à la succession de Mgr d'Abbeville tombent, foudroyés, en pleine cérémonie de réception. On dit que le quarantième fauteuil est hanté? L'opinion s'émeut et les « Immortels » s'inquiètent pour leur réputation. Hippolyte Patard, le secrétaire perpétuel, et M. Gaspard Lalouette, un honnête marchand d'antiquités, mènent une enquête riche en reb