Ne pouvant exercer sa profession de journaliste tant que son mari est au pouvoir, Fanette s'engage dans le Cercle des femmes pour le progrès, alors que le Québec se transforme au gré des premiers pas du féminisme et des mouvements ouvriers. Marie-Rosalie, sa fille aînée, se retrouve seule à Paris, sans ressources financières, et décide de se présenter au Conservatoire de musique. De son côté, Madeleine Portelance, craignant d'être accusée du meurtre de son ancien amant, prend