Dans la petite ville de Saumur, le père Grandet, riche et terriblement avare, mène la vie dure à sa femme et à sa fille, Eugénie. La future héritière est l'objet de toutes les convoitises : celui qui l'épousera aura sa fortune. Mais la jeune femme, pure et naïve, tombe amoureuse de son cousin Charles dont la famille est ruinée.Le père Grandet va s'employer, dans l'ombre, à empêcher cette union.