Fils de la Russie, mais à l'aise aussi bien à Paris qu'à Rome, où il habite, Dimitri Ivanov, plus connu sous le pseudonyme de Jean Neuvecelle, a vécu les grands bouleversements de ce siècle et il livre ici un témoignage capital. Au fil de ces entretiens apparaît aussi une autre figure, celle du père, le poète Viatcheslav Ivanov (1866-1949), dont on commence seulement à redécouvrir l'importance.