Tchekhov est parti dans une guerre idéologique de dénonciation du bagne à une époque où les frontières qui séparent le reportage de la fiction demeurent encore singulièrement perméables. Il a alors, chevillée au corps et à l'âme, la conscience d'être porteur d'une mission civique avec pour vocation d'être «les yeux et les oreilles» du public. À travers ces correspondances, il offre en effet une vision alternative de la situation de la relégation et de la Sibérie qui co