Au tournant des XIXe et XXe siècles, dans le monde anglo-saxon, des voix nouvelles s'élèvent qui vont, par touches successives, faire de la fiction policière le genre majeur que nous connaissons aujourd'hui. Les romans et nouvelles qui composent ce recueil ont tous, chacun à sa manière, ajouté une pierre à l'édifice. C'est Le Mystère du hansom cab, du Néo-Zélandais Fergus Hume, premier best-seller de la littérature criminelle ; c'est Le Crime de la Cinquième Avenue,