Récit de la vie de l'officier français, Joseph-René Bellot (1826-1853), de ses explorations dans l'Arctique canadien à sa tentative de sauvetage de l'expédition de sir John Franklin. L'auteur rend hommage à ses grandes valeurs morales, évoque les lieux qui portent son nom, comme le détroit au large de l'île de Sommerset et un îlot dans la baie de Baffin.