Dans cette oeuvre achevée un an avant sa mort, le philosophe russe propose une réflexion sur l'opposition entre la sagesse philosophique (Athènes) et la révélation religieuse (Jérusalem). Des chapitres consacrés à Nietzsche, Socrate, Kierkegaard éclairent le lien entre le savoir et les horreurs de l'existence humaine.