Atala« Qui Pouvait sauver AtaLa ? Qui Pouvait L'emPêcheR De succomber à La nature ? Rien qu'un miracLe, sans Doute, et ce miracLe fut fait ! »À la clarté de la lune, assis sur la poupe de la pirogue, Chactas, vieillard de la tribu des Indiens Natchez, fait le récit de ses aventures à René, un jeune Français exilé et recueilli par les sauvages.Capturé par une tribu ennemie, Chactas est voué à périr dans les flammes. Atala, fille de son geôlier, l'aime et décide de le délivrer.