Le détour par l'architecture se révèle une clé pour saisir, derrière l'hétérogénéité des pratiques et des formes, l'évolution des conceptions spécifiques de l'enfance et de sa prise en charge pendant les temps de loisirs. Anciens directeurs de colonies de vacances, les auteurs invitent à parcourir cent soixante ans d'histoire, des écoles de plein air aux colonies éducatives.