À Annawadi, bidonville qui jouxte l'aéroport international de Mumbai, 3 000 personnes s'entassent dans quelque 300 masures étayées de ruban adhésif et de cordes. Avec Abdul, jeune trieur de déchets épris de justice et de pureté, avec Asha, la reine des magouilleuses, et sa fille Manju, qui fonde son avenir sur la lecture de Mrs Dalloway, ou encore avec Fatima l'unijambiste, indicible figure de l'horreur, Katherine Boo rappelle ce qu'être misérable veut dire. Pendant quatre an