Les Mursi sont connus pour le labret que les femmes insèrent dans leur lèvre inférieure. L'auteur s'intéresse à leur pastoralisme original, caractérisé par une multitude de pratiques esthétiques souvent en rapport avec les vaches. L'étude de ces pratiques permet de mieux comprendre les caractéristiques des Mursi : classes d'âge, rituels, politique.