Vingt ans se sont écoulés depuis l'arrestation de l'éventreur du yorkshire. Un nouveau tueur sévit dans le nord de l'angleterre. Les victimes sont des femmes transpercées par des carreaux d'arbalète. Pour mark burstyn, promu au grade de superintendant, le cauchemar recommence. Il a cependant un atout : l'inspecteur clarence cooper, un jeune flic aussi obsessionnel que lui. La police n'a pas droit à l'erreur et, pour stopper le meurtrier, cooper est prêt à tout. Même