Gide a commencé de publier son «Journal» par fragments, puis en bloc, sans s'interdire ni les retouches, ni la censure. Se fiant à un quotidien par nature imprévisible, Gide a noté les rencontres, les sensations, les réflexions, les impressions de lecture, avec le désir explicite d'une écriture en prise directe sur la vie.