En 1960, M. Serres, âgé de 30 ans, n'a encore jamais été publié. Rédigés à cette époque, ses Cahiers de formation mêlent esquisses de thèses, brouillons d'articles, notes de lecture ainsi que réflexions sur son époque et sur lui-même. Cette édition intégrale propose l'ensemble des 18 cahiers de ce qui s'apparente à un journal philosophique.