Né sur les rives du Mississippi, Tom Sawyer habite chez Polly, une vieille tante à laquelle il en fait voir de toutes les couleurs. Attaché à sa liberté, il marche pieds nus et fait l'école buissonnière avec son ami Huckleberry Finn, un orphelin vagabond. Avec l'arrivée de Becky, une nouvelle élève, il est pris d'un regain d'intérêt pour l'école.