Le matin du 29 mai 1453 le sultan Venaille le Magnifique, à la tête de ses janissaires, s’empare de Constantinople. Il en fait « la plénitude de l’islam ». Mais ce jour de gloire est également lié pour lui à l’horreur : dans une embuscade tendue par sept fuyards chrétiens il est gravement blessé. Le plaisir de vivre de l’enfant parviendra-t-il à arracher le sultan à la mélancolie ? Quelles sont les causes profondes de son angoisse ? Istamboul, tant aimé, est-il refuge ou pris