Cet ouvrage s'inscrit dans la même démarche d'analyse que les deux précédents livres de Gérard Bouchard (Les Deux Chanoines et Raison et Contradiction, parus en 2003). Il prolonge aussi ses travaux sur l'étude comparée des cultures nationales dans les collectivités neuves. Dans chaque cas, l'auteur a voulu explorer la formation et les transformations d'imaginaires collectifs confrontés à des contradictions en se demandant comment et dans quelle mesure la raison parvenait à le