Arrivés dans le village corrézien de Marlianges dans les années 1930, les Battisteli achètent à la Libération la terre dont ils étaient les métayers, suscitant l'hostilité des habitants. La beauté de l'une des filles Battisteli et la bienveillance que M. Artistide, médecin du village, témoigne à l'égard des Italiens alimentent les ragots. Le notable est obligé de dévoiler un lourd secret.