A travers chaque thème abordé (les institutions, le couple, la femme, le droit des étrangers, le droit du travail, etc.), il s'agit de comprendre comment en France la justice est rendue à différentes époques. S'appuyant sur des exemples concrets, les auteurs apportent un éclairage sur les étapes historiques (Ancien Régime, Révolution, Empire, Ve République, etc.).